“Messi no quiere jugar en la altura”

Carpa de Pilsen a un costado de la cancha de entrenamiento. Cuatro sillas de plástico, un micrófono. Una, dos, cinco preguntas, hasta que un colega local de doble apellido toma la palabra. “Buenas tardes, les doy la bienvenida a los periodistas argentinos. Espero que no estén sufriendo la altura”. Un golpe sin mover la mano.

Más agazapado está Christian Noboa, volante de Ecuador que juega en el Rubin Kazan de Rusia. Es el autor de dos goles importantes en su selección (ante Brasil y Paraguay) en los tres partidos que lleva jugados. También es el capo de la conferencia de prensa. Su lengua huele a pólvora. Título 1: “Messi es un jugador de jerarquía, pero no quiere jugar en la altura”. Título 2: “Maradona es un referente, pero ya no juega”. Tìtulo 3: “Argentina se va a meter atrás”. Terminó la conferencia y hubo un aparte para argentinos…

-¿Por que pensás que Messi no quiere jugar en la altura?

-Lo escuché en la televisión. Dijo que contra Bolivia no le gustó para nada jugar ahí, que no quería volver a la altura. Es la decisión de él. Es un gran jugador, pero si no juega, habrá otro que también marque diferencias, como Tevez, Milito… No podemos fijarnos sólo en un futbolista. Ellos son 11 que tienen un gran nivel.

-Pero sí se fijan en sus palabras.

-¡Claro que nos fijamos! Decimos: “Quiere jugar en otro lado pero no acá…”. Igual, tenemos que concentrarnos en ganar, necesitamos los tres puntos.

-¿Creés que Messi le tiene miedo a la altura?

-No sé si le tendrá miedo o no. Es lo que dijo él. Yo antes jugaba en Guayaquil, que es costa: a mí me costaba muchísimo jugar en la altura. Pero uno se va adaptando, gana experiencia. No corre de más, piensa, tiene la pelota. Pero, bueno, es decisión de él.

-Declaraste que Maradona no juega.

-Bueno, Maradona no juega. Quieran o no, ya está fuera de la cancha. Y eso es lo principal… El dejó mucha huella en su paso por el fútbol. Ahora es entrenador y tiene un equipo con muchas estrellas, puede elegir hasta con los ojos cerrados. Pero los que jugarán son los futbolistas y ante ellos debemos demostrar que somos mejores.

-¿No sería un plus para ustedes ganarle a la Argentina con él de DT?

-Puede ser, como hicimos con Brasil o Paraguay, los primeros de Sudamérica (NdeR: fueron sendos empates 1-1). Dios quiera que ganemos. El plus será conseguir una alegría para nuestro país.

-¿Estás concentrado en el partido o despojado de la admiración que genera Diego? Generalmente se los escucha distinto a sus rivales. Algunos hasta quieren fotos.

-Cuando juego trato de concentrarme en lo mío. No miro quién está en el banco… No miré que contra Brasil estaban Julio César, Robinho… Iba a pensar en emocionarme en vez de jugar el partido. No hay que mirar quién está enfrente. Lo único que veo es el color de la otra camiseta, a la que tenemos que pasar por encima.

-¿Pensás que Argentina se va a meter atrás?

-Lo dijo Armando Maradona (sic). Lo escuché en la televisión decir “no piensen que vamos a jugar a atacar”. Aunque es difícil, porque Argentina no puede jugar a defenderse. Se lo respeta a nivel mundial. Igual, debemos pasarlos por encima con fútbol.

-¿Sospechás que jugará al 0-0 en el primer tiempo y lo peleará más adelante en el segundo?

-No sé, pero si juegan al 0-0 vamos a poder atacar más. Y si tenemos una opción y la metemos, se les va a complicar. Espero un partido cerrado: no van a querer pasar por lo mismo que pasaron en Bolivia, donde perdieron 6 a 1.

-¿El jugador número 12 de Ecuador es la altura?

–Muchos dicen eso, pero muchos jugadores nuestros están en el exterior. No tantos son de Quito… No es igual que antes.

-¿Tiene razón Daniel Passarella cuando dice que la pelota no dobla?

-Tiene mucha verdad. Cada vez que vuelvo de Rusia y pruebo pegarle un tiro libre, la pelota se me va, no me baja. Yo tengo que practicar mucho. Es algo que les pasa a todos, pero nosotros vamos a jugar de igual a igual. Ya no pensamos en la altura.

QUITO (ENVIADOS ESPECial.).
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